VIAJES CRONICAS ARTE

Istanbul amazed me from the first moment I set foot in it. Its millenary history, the peculiarity of being divided between Europe and Asia, and its steep and narrow streets, where cars, bar tables and pedestrians coexist in a delicate balance, make it a unique and fascinating place.

The non-stop movement of the city, the markets, and the large number of tourists create a unique atmosphere. The contrast in dress, especially among women, and the echoing call to prayer that resounds several times a day, give Istanbul an unmistakable character. The bars that are always full, the cigarette smoke that floats in the air, and the tea and coffee accompanied by “Turkish delights”, complete the sensory experience of the city where sweetness is always the protagonist.

Estambul me maravilló desde el primer momento en que puse un pie en ella. Su historia milenaria, la peculiaridad de estar dividida entre Europa y Asia, y sus calles empinadas y angostas, donde autos, mesas de bares y peatones conviven en un delicado equilibrio, la hacen un lugar único y fascinante.

El constante movimiento de la ciudad, los mercados, y la gran cantidad de turistas crean una atmósfera única. El contraste en la vestimenta, especialmente entre las mujeres, y el eco de la llamada a la oración que resuena varias veces al día, le dan a Estambul un carácter inconfundible. Los bares siempre llenos, el humo de cigarrillo que flota en el aire, y el té y café acompañados de «las delicias turcas», completan la experiencia sensorial de la ciudad donde lo dulce siempre es protagonista.

But what surprised me the most was the large number of cats I saw in every corner of the city, wandering the streets or appearing in the most unusual situations as I toured Istanbul. What also moved me was to see how the neighbors take care of them, leaving bowls with food and water on the sidewalks, demonstrating a communal care that seems to be part of the urban landscape.

Aunque lo que más me sorprendió fue la enorme cantidad de gatos que vi en cada rincón de la ciudad, deambulando por las calles o apareciendo en las situaciones más insólitas mientras recorría Estambul. Lo que también me conmovió fue ver cómo los vecinos se encargan de ellos, dejando bowls con comida y agua en las veredas, demostrando un cuidado comunitario que parece formar parte del paisaje urbano.

It was fun to find while running the chair in a cafe a cat resting on the spot, I would pull it out and come back, clearly it was me invading its territory 🤔😉.

Probably someone reading this who is not a cat lover may find it annoying to have to deal with some situations. In my case, the attitudes, curiosity and the way they played with any object that caught their attention made me laugh 😻.

Fue divertido encontrar al correr la silla en un café a un gato descansando en el lugar, lo sacaba y volvía, claramente era yo la que estaba invadiendo su territorio 🤔😉.

Quizás alguien que lea esto y no sea amante de los gatos pueda resultarle molesto tener que lidiar con algunas situaciones. En mi caso me hicieron reír las actitudes, la curiosidad y la forma que tenían de jugar con cualquier objeto que les llamara la atención 😻

We stayed in the Galata area, and walking around the neighborhood I discovered two places that I found charming, although at first I didn’t know they were connected: the Aponia store https://www.instagram.com/aponiastore/ with its t-shirts with original and fun designs, and the Cat Museum https://www.instagram.com/catmuseumistanbul/, a space dedicated to art inspired by cats.

This space surprised me for its uniqueness; it is not only a museum, but also a cafe where they serve delicious things and will soon have a printing press. Of course, there are many cats that wander freely and even have their own play area.

The idea of a museum dedicated to cats seemed very original to me, and since I couldn’t resist my «cat curiosity», I decided to visit it.

Nos alojamos en la zona de Galata, y caminando por el barrio descubrí dos lugares que me parecieron encantadores, aunque al principio no sabía que estaban conectados: la tienda Aponia https://www.instagram.com/aponiastore/ con sus remeras de diseños originales y divertidos, y el Cat Museum https://www.instagram.com/catmuseumistanbul/, un espacio dedicado al arte inspirado en los gatos.

Este espacio me sorprendió por su singularidad; no solo es un museo, sino también un café donde sirven cosas ricas y pronto contará con una imprenta. Por supuesto, hay muchos gatos que deambulan libremente y hasta tienen su propio espacio de juegos.

La idea de un museo dedicado a los gatos me pareció muy original, y como no pude resistir mi «curiosidad gatuna», decidí entrar a visitarlo.

When I entered the museum I had the opportunity to talk with Bonjerca, a very kind person who told me about the museum project and to whom I am very grateful for his enthusiasm and good vibes.

Cuando ingresé al museo tuve la oportunidad de conversar con Bonjerca una persona muy amable que me contó sobre el proyecto del museo y a quien le estoy muy agradecida por su entusiasmo y buena onda.

While touring the museum I met Shibumi, a female cat that occupied one of the benches and as soon as I sat down next to her she started playing with my backpack 🙂

As I wanted to know a little more about this girl I contacted the museum and it was Fatih Dağlı, the founder of the museum who not only told me the story of this kitty but also provided me with the cover photo. I am very grateful.

Mientras recorría el museo me encontré con Shibumi una gata que ocupaba uno de los bancos y que apenas me senté junto a ella se puso a jugar con mi mochila 🙂

Como quería saber un poco más sobre esta muchacha me puse en contacto con el museo y fue Fatih Dağlı, el fundador del mismo quien no sólo me contó la historia de esta gatita sino que también me facilitó la foto de la portada. Estoy muy agradecida.

«Her name is Shibumi, she’s a six years old street cat born in another district of Istanbul but ended up in Galata district. She lives at the museum since nearly one year. She is quite introvert. We’re trying to encourage her to socialize with others specially at nights when museum is closed but so far we see that she is who she is. She eats only dry food, this is also the reason that she doesn’t socialize with others because she doesn’t run for wet food at wet food hours. She doesn’t move a lot that is why she gets heavier. She likes head massage very much»

«Se llama Shibumi, es una gata callejera de seis años que nació en otro barrio de Estambul pero acabó en el barrio de Galata. Vive en el museo desde hace casi un año. Es bastante introvertida. Estamos tratando de animarla a socializar con los demás, especialmente por las noches cuando el museo está cerrado, pero hasta ahora vemos que ella es como es. Sólo come alimento seco, por eso no socializa con los demás ya que no va por alimento húmedo. No se mueve mucho y es por eso que está más pesada. Le gusta mucho que le masajeen la cabeza»

Below I share in Fatih’s words, the story of how the Cat Museum Istanbul started.

«As a shopkeeper in Galata district, we pet street cats since day one. Besides a broader sterilization program and a regular healthy food distribution, we believe that there should be fully equipped vet clinics that will work free for street animals. This will require serious funding for sure. Instead of organizing some campaigns, we decided to build a brand that will generate permanent funding to make it happen»

Cat Museum Istanbul was born in January 2022

A continuación comparto, en palabras de Fatih, la historia de cómo comenzó el Cat Museum Istanbul.

«Como comerciantes del barrio de Galata, acariciamos gatos callejeros desde el primer día. Además de un programa de esterilización más amplio y una distribución regular de comida sana, creemos que debería haber clínicas veterinarias totalmente equipadas que trabajen gratuitamente para los animales de la calle. Esto requerirá, sin duda, una financiación importante. En lugar de organizar campañas, hemos decidido crear una marca que genere financiación permanente para hacerlo realidad».

El Cat Museum Istanbul nació en enero del 2022.

«Cats have inspired artists since ancient Egypt. Their beauty and character are studied in numerous forms of art and styles of artists all around the world. Our mission for the museum is to host one day the world’s largest collection of cat art in the city of cats. And to dedicate 50% of the profits of museum business models to the street animals in the city».

«Los gatos han inspirado a artistas desde el antiguo Egipto. Su belleza y carácter se estudian en numerosas formas de arte y estilos de artistas de todo el mundo. Nuestra misión para el museo es albergar algún día la mayor colección de arte gatuno del mundo en la ciudad de los gatos. Y dedicar el 50% de los beneficios de los modelos de negocio del museo a los animales de la calle de la ciudad».

«The main museum building has been leased in 2022. It’s an 18th-century Ottoman-era building located at the heart of the old Galata district, Persembe Pazarı. This building needs full restoration. We know it is over our t-shirt business budget. But until the restoration project is funded and complete we decided to start the first version of Cat Museum at our 200 sqm studio in Galata».

«In January 2024, we opened the first version of the museum with 62 artworks collected in 2 years. Works from artists like Henriette Ronner Knip, Bedri Rahmi Eyüboğlu, Fikret Otyam, Joan Miro, Louis Wain, and more. In addition to these artworks, there are many cat-themed objects and antiques exhibited in our first version of the museum».

«El edificio principal del museo se alquiló en 2022. Es un edificio de la época otomana del siglo XVIII situado en el corazón del antiguo barrio de Galata, Persembe Pazarı. Este edificio necesita una restauración completa. Sabemos que está por encima del presupuesto de nuestro negocio de remeras. Pero hasta que el proyecto de restauración esté financiado y terminado, hemos decidido poner en marcha la primera versión del Cat Museum en nuestro estudio de 200 metros cuadrados en Galata».

«En enero de 2024, inauguramos la primera versión del museo con 62 obras de arte reunidas en 2 años. Obras de artistas como Henriette Ronner Knip, Bedri Rahmi Eyüboğlu, Fikret Otyam, Joan Miró o Louis Wain, entre otros. Además de estas obras de arte, hay muchos objetos y antigüedades de temática gatuna expuestos en nuestra primera versión del museo».

If you are in Istanbul I invite you to visit the museum and also the Aponia stores, their products are made of top quality cotton and also have very funny designs. Let’s support small businesses and this project that not only helps cats but also helps to keep the city free of rodents.

Thank you very much, Fatih for the information and interest.

Si estás por Estambul te invito a que te des una vuelta por el museo y también por las tiendas Aponia, sus productos son de un algodón de primera calidad y además tienen diseños muy divertidos. Apoyemos a los pequeños negocios y a este proyecto que no sólo ayuda a los gatos sino también a mantener la ciudad sin roedores.

Muchas gracias, Fatih por la información y el interés.